Che il mondiale Superbike sia destinato ad un progressivo riavvicinamento verso la produzione di serie non è certo un mistero. Proprio in questo senso va interpretata la dichiarazione di Pirelli, fornitore unico per tutte le serie afferenti al mondiale gestito da Infront: la casa milanese crede molto nel travaso delle conoscenze maturate con lo sviluppo in gara sul prodotto di serie. Rendere anche identico il diametro degli pneumatici - e dunque dei cerchi impiegati - è un passo importante in questo senso.
La misura da 16,5" è arrivata in Superbike sulla scia della MotoGP, dove Michelin la introdusse a partire dal 2002, arrivando ad abbandonare del tutto i 17" nel 2004. Portando lo stesso prodotto in SBK, al tempo, la casa francese fu autrice dello "sbarco" della misura fra le derivate di serie. Misura a cui Pirelli, così come gli altri fornitori, dovette adeguarsi. Attualmente la misura di 16,5" è utilizzata anche nel CIV, nella BSB e nel mondiale Endurance. Tutte le serie in cui il regolamento si avvicina di più a formule Stock, invece (neozelandese, olandese, belga, greco, svedese, canadese, malese ed altre) si usa invece il 17" sviluppato da Pirelli.
Lo pneumatico slick da 17'' è la risposta ottimale per chi cerca prestazioni top a ciclistica invariata: prestazioni eccezionali senza cambiare set di cerchi e setting della moto. Negli ultimi tre anni Pirelli ha accelerato moltissimo lo sviluppo per rispondere all'esigenza tecnica degli utenti e delle nuove moto sempre più potenti: nel 2009 Pirelli ha introdotto la nuova misura 190/60R17, nel 2010 è stata introdotta una nuova carcassa a modulo elevato (Pirelli Patent) e sono state migliorate le mescole e nel 2011 è stata introdotta la nuova misura 200/60R17.
Rispetto allo pneumatico slick da 16,5” quello da 17” offre un battistrada più spesso per una maggiore maneggevolezza e consistenza di prestazione, un’impronta maggiore del 10% grazie anche al profilo più alto e una carcassa in grado di offrire maggiore sostegno laterale, caratteristiche che sicuramente potranno portare grandi vantaggi ai motociclisti di tutto il mondo. Il Campionato Mondiale Superbike sarà un’ottima palestra che permetterà a Pirelli, in qualità di fornitore unico, di sviluppare al meglio gli pneumatici da 17” sempre più richiesti dal mercato rimanendo così fedele al proprio motto “We sell what we race” e continuando così ad offrire ai motociclisti prodotti di altissima qualità messi a punto grazie all’aiuto dei grandi campioni della Superbike.