Neukirchner wild-card nell’IDM ad Assen: un podio e una vittoria per ritrovare fiducia anche nel Mondiale

Gli uomini della squadra Honda Ten Kate hanno trovato serie difficoltà quest’anno, durante il Mondiale Superbike, nel cercare di aiutare Max Neukirchner a prender confidenza con la CBR1000 e tornare il pilota che era prima dei seri infortuni patiti durante la scorsa stagione (entrambi in Italia: a Monza e ad Imola).

Purtroppo sinora non si è mai rivisto il Neukirchner su cui molti puntavano. Max è conscio dei suoi seri problemi, nel paddock rimane il ragazzo educato e gentile di sempre, ma nemmeno lui si aspettava probabilmente di fare tanta fatica a tornare in vetta alle classifiche come faceva in sella alla Suzuki. Nessuno sa esattamente ora dire dall’esterno quanto margine di miglioramento abbia ancora il tedesco, visto il protrarsi di una situazione molto critica, soprattutto alla luce delle spesso brillanti prestazioni di Rea, il suo compagno di squadra.

Lo scorso fine settimana, per Neukirchner si è presentata l’opportunità di prender parte alla tappa dell’IDM Superbike che si è corsa sul circuito di Assen, come wild-card. Il pilota del Mondiale è stato brillante quanto ci si aspetterebbe da uno del suo livello, in questo contesto: terzo in prova, a due decimi dalla pole, vittorioso in gara1 e terzo nella seconda frazione, giungendo in volata con gli altri uomini del podio (Veneman e Matej Smrz).

La struttura olandese (Ten Kate Racing Products) aveva un doppio interesse nella cosa: sia sviluppare e promuovere la propria moto clienti destinata ai trofei nazionali tedesco (IDM) ed olandese (ONK), sia dare un nuovo stimolo al proprio pilota. Va detto che la moto usata da Neukirchner lo scorso weekend è molto diversa da quella del Mondiale, forse più simile ad una Superstock che a una Superbike; con una preparazione generale molto meno estrema su ogni fronte e anche dei pneumatici diversi (i Dunlop).

“Mi è piaciuto davvero tornare sul podio, specialmente sul gradino più alto - ha dichiarato Max Neukirchner – nelle prove ho avuto un po’ di difficoltà per cercare di adattarmi alle gomme Dunlop. Sapevo che la prima fila era un buon risultato e sapevo anche di avere un buon passo per le gare. In gara1 è stato agevole per me passare Veneman e poi spingere fino alla fine, è stato davvero bello battere questi piloti che battagliano fra di loro tutta la stagione. Gara2 è stata invece più caotica, ma il terzo posto è comunque un altro risultato positivo. Quest’esperienza mi da fiducia per il prossimo round iridato, ovvero la mia gara di casa, in Germania. Proveremo ancora qui ad Assen in questi giorni, per cercare di avere poi subito un buon feeling con la moto appena arriveremo al Nurburgring“.