SS Losail: Fujiwara centra il podio

La prima gara stagionale ha confermato quanto di buono fatto vedere dall’Althea Honda Team nel corso della due giorni di prove a Losail. Un podio importante, centrato dal giapponese Katsuaki Fujiwara, che grazie alla sua prestazione conferma la compagine guidata da Salvatore Giorlandino ai vertici della categoria.

Partito male dalla prima fila, Fujiwara si è ritrovato in ottava posizione all’uscita della prima curva ma quando, dopo tre giri, è riuscito a passare quattro suoi avversari si è messo all’inseguimento del terzetto che guidava il gruppo, formato da Charpentier, Sofuoglu e Curtain. Un ritmo impressionante, quello tenuto da Fujiwara, che nel finale l’ha portato a girare più forte degli avversari e ad avvicinarsi alla testa della corsa.

Nel finale la caduta di Charpentier, sfortunato protagonista dell’ultimo giro, ha consentito a Fujiwara di conquistare un podio meritato.

Positivo anche il debutto di Lorenzo Alfonsi sulla pista di Losail. Il pilota italiano, partito dalla quinta fila con il ventesimo tempo, è riuscito a centrare la zona punti, chiudendo al tredicesimo posto in sella alla sua CBR 600 RR alla fine di una rimonta da manuale. Alfonsi, che per metà gara ha battagliato per la top ten, ha dimostrato di trovarsi a suo agio con la moto della quadra italiana, riuscendo a mettersi alle spalle piloti più esperti di lui nella Supersport.

La gara è stata vinta dal turco Sofuoglu (Honda), davanti a Curtain su Yamaha ed allo stesso Fujiwara.

Il prossimo appuntamento con l’Althea Honda Team è fissato per il 4 marzo, sul tracciato australiano di Phillip Island, teatro della seconda prova stagionale.

LORENZO ALFONSI: “Ho corso gran parte della gara nel gruppetto che ha lottato per il quinto posto, ho fatto molti sorpassi e girato costantemente con un ottimo passo. Se fossi partito da una posizione migliore sulla griglia, forse, avrei potuto chiudere anche meglio. Ma sono soddisfatto di questa prestazione, ho capito come va guidata la CBR nelle fasi finali di gara, con le gomme finite e sono contento della moto, molto veloce e del lavoro dei ragazzi al box, che mi stanno aiutando a conoscerne i segreti. Phillip Island? Ci sono stato nel 2005, una sola volta. Spero partire più avanti per centrare la top ten…”.

KATSUAKI FUJIWARA: “E’ andata molto meglio rispetto al 2006… Abbiamo corso con una nuova moto, con nuove sospensioni e senza svolgere molti test durante l’inverno eppure anche questo week-end il team ha lavorato splendidamente. Ho avuto un problema in partenza e mi hanno passato tanti piloti. E’ stata dura sorpassarli di nuovo perché tutti avevano voglia di mettersi in luce in questa prima prova ma quando sono riuscito a liberarmi degli avversari ho iniziato a girare più forte dei tre di testa. Solo che, a quel punto, loro avevano già accumulato sei secondi di vantaggio. Ho tentato di andarli a prendere ma senza successo. A Phillip Island l’obiettivo sarà lo stesso di Losail. Centrare il podio di tappa ”.

SALVATORE GIORLANDINO, Althea Honda Team - Team Manager: “Katsuaki ha staccato male in partenza ma poi è riuscito a liberarsi degli avversari, forzando il ritmo e girando spesso più forte dei piloti di testa. La nostra moto va forte, sul dritto Fuji è riuscito in molti sorpassi e sono contento per la sua prestazione. Anche Lorenzo è andato forte, fino a metà gara è rimasto nel gruppo di Foret e sapevo che avrebbe potuto correre per la zona punti. Voglio ringraziare i tecnici per il loro impegno e la Ohlins, con la quale ci stiamo trovando molto bene. La nuova CBR ha dimostrato ancora una volta di essere una gran moto… Dedichiamo questo podio a Paolo Pileri, grande amico della nostra squadra”.