La situazione di Nicky Hayden è ancora tutt'altro che rosea, e servirà un bel risultato in gara per renderla un po' più concreta, ma è indubbio che il sesto tempo ottenuto nel primo turno di prove libere a Barcellona, in preparazione per il GP di Catalunya di domenica, sia un bel passo avanti.
Il campionato del campione americano fino ad ora è stato disastroso: conquistare un dodicesimo posto come miglior risultato, quando il tuo compagno di squadra lotta costantemente per la vittoria, è una situazione imbarazzante, soprattutto per un ex campione del mondo.
Hayden oggi ha girato con una moto stravolta nell'assetto, secondo le indicazioni fornite dal collaudatore Ducati Vittoriano Guareschi, che al Mugello ha messo a punto un set up con il peso molto più caricato sull'anteriore, per dare maggiore confidenza nella guida al Kentucky Kid. Con questo assetto, Hayden ha guadagnato molta più fiducia nell'impostazione delle curve, e soprattutto ha ridotto a poco più di un secondo il suo distacco dalla vetta.