L’Alitalia sponsorizza l’Aprilia. E’ un interessante ritorno alla sponsorizzazione nelle gare motoristiche, quella della nostra compagnia di bandiera.  Finanziariamente, l’Aprilia non guadagna nulla (l’Alitalia è di proprietà dello stesso gruppo che possiede la Piaggio e tutti i suoi marchi), ma la compagnia dell’A tricolore dovrebbe ottenerne notevoli benefici d’immagine, quanto mai necessarii, in questo delicato periodo. Rammentiamo che l’Alitalia sponsorizzò svariate volte la 12 Ore di Sebring (Foto1: notare l'incisione sul trofeo dell’edizione 1961, vinta dalla Ferrari di Olivier Gendebien e Phil Hill) e fu due volte campione mondiale rally prima con la Lancia Stratos (1976) e poi con la Fiat 131 Abarth (1978). I colori Alitalia si videro anche sulla “cugina” della Stratos, la Lancia Beta Coupé iscritta a qualche rally del 1975 (Foto2: al Rally di Sanremo), sulla Fiat 127 Kleber preparata dall’Abarth nel 1978 per la Vuelta a la America-Sur e, per l’ultima volta, sulle Lancia Beta Montecarlo iscritte ufficialmente dalla casa torinese al Giro d’Italia del 1979. Il Giro d’Italia auto era molto interessante. Si percorreva l’Italia da Nord a Sud e le prove speciali venivano disputate in autodromi. Al Giro del 1979 la Lancia iscrisse due Beta Montecarlo Alitalia per Rohrl-Geistdorfer e per Alen-Kiwimaki. Poiché le prove speciali si disputavano su autodromi, era tradizione affiancare ai rallymen un pistaiolo: alla coppia tedesca fu aggiunto nientemeno che Gilles Villeneuve, a quella finlandese, il padovano Riccardo Patrese. Il primo equipaggio citato vinse la corsa, ma fu squalificato in quanto fu dimostrato che durante un trasferimento Rohrl utilizzò un lungo tratto autostradale per limitare i danni di un ritardo. Alla fine dell’annata l’Alitalia si ritirò dalle competizioni, anche se fu lì lì per ritornare quando Mario Zodiaco, a quei tempi patron del Motor Show, si fece motore del tentativo del rientro della bolognese Tecno in F1.