Ben Bostrom - su Yamaha - vince la 68° 200 miglia di Daytona

Ben Bostrom, su Yamaha, ha vinto la prima edizione disputata in notturna della 200 miglia di Daytona, il più importante fra i molti eventi del motociclismo a stelle e striscie che, durante questa settimana, hanno dato il via alla stagione 2009 dell'AMA Pro Sportbike (serie motociclistica statunitense, orfana del suo campione Superbike in carica, Ben Spies).

Bostrom, pilota giovane ma di lunga esperienza, ha corso anche nel Mondiale Superbike qualche anno addietro, ma non aveva mai conquistato la blasonata 200 miglia; il suo miglior risultato era sinora un secondo posto, nel 2003.

Ben questa volta ha gestito molto bene la sua la gara, vestito dei colori bianco-blu della Yamaha ufficiale ed indossando un casco con frasi ispirate a idoli quali Steve McQueen ed Elvis Presley ("TCB" - abbreviazione di Taking Care of Business e "I'd rather wake up in the middle of nowhere than in any city on Earth").

Bostrom è partito dalla pole ed ha condotto fin dall'inizio, perdendo la testa della corsa solo momentaneamente. Insieme a lui si sono inizialmente giocati le prime posizioni Danny Eslick, con una per noi europei inusualmente corsaiola Buell (partita oltretutto dalla prima fila), le Yamaha di Josh Herrin e Josh Hayes e le due Suzuki di DiSalvo e Cardenas.

La gara è stata interrotta da due momenti di safety-car, seguiti poi da una vera interruzione per bandiera rossa. Proprio gli ultimissimi giri, quelli dal 49-esimo in poi, si sono corsi con il gruppo dei primi compatto a giocarsi la vittoria.

DiSalvo, con la Suzuki, sembrava il favorito all'ultima ri-partenza, ha infatti preso il comando insieme alle tre veloci Yamaha, ma Bostrom non ha tardato ha riprendere le redini della corsa, dopo lo scompiglio creato dalla caduta del compagno Hayes. Verso fine gara infatti Ben, ha superato definitivamente il rivale della Suzuki, al 53° dei 57 giri previsti.

"Ho sempre provato a vincere questa corsa - ha detto Boström - Siamo stati in pole qui. Abbiamo perso la gara per due millesimi. So quello che ti senti dentro, quando si perde o si finisce secondi a Daytona, fa male. Ora so anche cosa significa vincere!"

Bostrom ha chiuso interponendo soli 554 millesimi di secondo fra lui ed il compagno Herrin, DiSalvo ha chiuso terzo. Bostrom riporta così la Yamaha al trionfo dopo oltre dieci anni, era il 1998 quando Scott Russell ottenne la sua quinta ed ultima vittoria a Daytona.

"E 'stata una gara veramente intensa e probabilmente una delle più emozionanti in cui abbia mai corso - ha detto Herrin - Per essere la mia prima 200, penso di aver fatto davvero bene e sono davvero felice per Ben. Abbiamo fatto un bell'uno-due finale per la Yamaha".