Neil Hodgson in pole alla 200 Miglia di Daytona

Era dal 1974 che un pilota inglese non conquistava la pole position alla 200 Miglia di Daytona, da quando cioè Paul Smart non riuscì nell’impresa in sella alla sua Suzuki. Ci ha pensato Neil Hodgson a ricucire lo strappo in questa che è la  sessantasettesima edizione della celeberrima gara americana, riservata anche quest’anno alla Formula Extreme, mentre alla Superbike, regina ormai spodestata, è riservata la gara delle 100 Miglia.

Hodgson, campione mondiale Superbike 2003 e rimasto senza un ingaggio mondiale in queste ultime stagioni, ha trovato casa nella squadra ufficiale Honda per il campionato AMA ed ha ottenuto sul triovale della Florida di 2,9 miglia la media di 105.086 miglia orarie in 1’39.347 e partirà così in pole per i 69 giri previsti della gara.

“E’ stata una cosa buffa” ha commentato Hodgson. “L’anno scorso ero qui come spettatore e mi rodevo dalla gelosia guardando gli altri in pista mentre io potevo solo girellare nel paddock. Oggi, dopo 12 mesi, mi ritrovo in pole. Non sembra vero. Non so cosa sarò capace di fare in gara. Negli ultimi anni sono venuto a Daytona a vedere la gara, così ho potuto studiare un po’ i miei avversari, ma dalla pista sarà tutto più difficile.”

A fianco di Hodgson partiranno dalla prima fila un altro britannico, Chaz Davies con la Kawasaki, Steve Rapp, vincitore lo scorso anno, ed il veterano Miguel Duhamel che si è già aggiudicato la gara per cinque volte.

In gara anche la Ducati 848 con Larry Pegram, qualificato in decima posizione.

200 Miglia Daytona - Qualifiche

Pos.	Tempo	Pilota	Moto
1	1:39.347	Neil Hodgson	Honda CBR600RR
2	1:39.436	Chaz Davies	Kawasaki ZX-6R
3	1:39.779	Steve Rapp	Kawasaki ZX-6R
4	1:39.836	Miguel Duhamel	Honda CBR600RR
5	1:39.879	Joshua Hayes	Honda CBR600RR
6	1:39.967	Jake P. Zemke	Honda CBR600RR
7	1:40.431	Michael F. Barnes	Suzuki GSX-R600
8	1:40.469	Aaron Gobert	Honda CBR600RR
9	1:40.661	Martin Cardenas	Suzuki GSX-R600
10	1:41.003	Larry Pegram	Ducati 848