Molti forse non sanno che Nicky Hayden, prima di approdare al mondiale, e ancora prima di laurearsi campione AMA Superbike, si dilettava con il dirt-track. Più che naturale, quindi, che durante il Gran Premio di Indianapolis, il campione del mondo 2006 abbia colto l'occasione di misurarsi sull'Indy Mile, la pista di flat-track ospitata nel "Brickyard".
Al termine delle qualifiche, Nicky ha espresso il desiderio di fare qualche giro sul mitico ovale. Esordendo con un understatement tipico del suo carattere ("Esco, faccio un giro ... ne ho proprio voglia") è andata a finire che, nonostante non salisse su una moto di questo tipo dal 2002, il portacolori del Ducati Marlboro Team ha dimostrato di avere ancore le carte in regola per fare un figurone anche sul "Dirt" ovale di Indianapolis. Hayden ha guidato la moto, spinta da un motore Ducati Hypermotard 1100 Evo, con cui Joe Kopp ha conquistato una storica vittoria nel Grand National, interrompendo un dominio Harley Davidson durato ben 17 anni - ne abbiamo parlato qui - che, ironia della sorte, aveva debuttato lo scorso anno proprio sull'Indy Mile.