La crisi economica continua a mietere vittime nel mondo dei motori. Honda ha annunciato il ritiro del team ufficiale dalla prestigiosa (e importantissima in Giappone) 8 Ore di Suzuka, gara a cui la casa di Tokyo ha sempre tenuto in modo particolare, tanto da farne un motivo di attrito con Valentino Rossi che non era invece entusiasta di prolungare la stagione e andare a correre anche con le derivate di serie in Giappone.
Il budget ridotto per il 2009 ha fatto prendere questa drastica decisione, particolarmente sofferta se si considera che Honda ha sempre partecipato con due team ufficiali con piloti selezionati fra gli ufficiali di Superbike e Motomondiale. Lo scorso anno furono Ryuichi Kiyonari e Carlos Checa (nella foto lo scorso anno) a dominare la gara, che quest'anno però si disputerà in concomitanza con il ruond in Repubblica Ceca del Mondiale SBK.
Sarebbe stato dunque impossibile per i piloti Honda in Superbike prendere parte alla 8 Ore.