Parte il 29 marzo da Jerez la nuova stagione del campionato dedicato ai giovani talenti sulle due ruote dai 12 ai 17 anni. Due i nostri connazionali: l’imolese Kevin Calia e l’italoafricano Alessio Cappella.

Arrivata alla sua seconda stagione, la Red Bull MotoGP Rookies Cupcontinua la ricerca di futuri Campioni del Mondo. Con alcuni dei migliori top rider dell’edizione 2007 che affronteranno quest’anno nuove sfide, e 14 nuovi talenti che si sono aggiunti ai dieci rider rimasti dallo scorso anno, il 2008 si prospetta come un anno sensazionale e imprevedibile.

Alla Rookies Cup 2008 parteciperanno giovani promesse dai 12 ai 17 anni provenienti da diciassette nazioni, tra le quali Sud Africa, Australia, America e Giappone, così come da tutta Europa, dalla Finlandia alla Norvegia, dalla Repubblica Ceca alla Spagna e ovviamente all’Italia.

L’edizione del 2008 inizierà con due gare durante il weekend del Gran Premio di Spagna a Jerez, il 29 e il 30 marzo, e si concluderà con un altro doppio appuntamento durante il Gran Premio della Repubblica Ceca a Brno, il 16 e il 17 agosto. Altri sei Gran Premi europei vedranno altrettante gare ogni domenica, facendo della Red Bull Rookies Cup un campionato in diecigare.

Ci saranno quindi due gare in più rispetto alla passata stagione. Alla fine, la stagione della Rookies Cup terminerà con due eventi internazionali, che vedranno misurarsi i migliori rider della Red Bull MotoGP Rookies Cup con dieci dei migliori piloti del primo anno della Red Bull AMA U.S. Rookies Cup, l’alter ego statunitense della Rookies Cup. In questo modo, 20 dei migliori centauri teenager al mondo si affronteranno in due gare, per scoprire quale parte dell’Atlantico conquisterà la Red Bull Riders Cup. La prima gara si terrà il 13 settembre a Indianapolis, nel weekend del Gran Premio, mentre lo spareggio si giocherà il 25 ottobre al Gran Premio finale di Valencia.

Per entrare a far parte della Red Bull MotoGP Rookies Cup i rider hanno dovuto affrontare dure sfide. Tantissimi hanno inoltrato la candidatura online sul sito www.redbullrookiescup.com, e hanno dovuto affrontare in seguito una serie di eventi di selezione. I più giovani hanno avuto la possibilità di dimostrare le loro capacità in pista davanti a una giuria di esperti, rivelando anche aspetti della loro personalità e della loro esperienza. La velocità in pista, infatti, non è mai stato l’unico fattore nella scelta di questi giovani talenti.

Con il processo di selezione ormai terminato, i rider possono guardare ai tre test che apriranno la stagione a febbraio e marzo, ognuno dei quali prevede due giorni in pista a Jerez, Valencia e Estoril. Giusto il tempo necessario per prendere confidenza con le KTM RC 125, in modo tale che i rider che non hanno gareggiato nel 2007 abbiano almeno la possibilità di affrontare il primo round conoscendo la moto e il circuito, e di sperimentare il vantaggio dei più “anziani”.

Trovare un favorito per l’edizione di quest’anno è molto difficile, i teenager crescono molto velocemente e non è detto che i rider che arrivano già da una stagione alla Red Bull Rookies Cup avranno la strada spianata. Il giapponese Daijiro Hiuraha preso parte all’evento finale della Rookies 2007 a soli tredici anni con una wild card, dimostrando un ottimo spirito competitivo rispetto agli altri, che avevano gareggiato per un anno intero. Hiura quest’anno disputerà l’intera stagione, ed è prevedibile che lotterà per la testa della classifica. Se ce la farà, è ragionevole aspettarsi lo stesso dalle altre nuove leve, tra le quali gli italiani Kevin Calia e Alessio Cappella, che si sono distinti durante le selezioni.

L’esperienza maturata in un’intera stagione potrebbe in ogni caso essere un grosso vantaggio, e il sedicenne inglese Matthew Hoyleè uno dei rider che l’anno scorso ha dimostrato notevoli miglioramenti durante l’anno. Ha corso in testa, arrivando terzo nella classifica finale e candidandosi come favorito per il 2008. Lo stesso destino di Hoyle potrebbe toccare al sedicenne spagnolo Luis Salom, che ha vinto ad Assen nel 2007. Se riuscirà ad aggiungere costanza alla sua classe, potrà migliorare il quarto posto raggiunto l’anno scorso. Se si aggiungono poi il quattordicenne Deane Browndalla Scozia e Markus Reiterbergerdalla Germania, che hanno mostrato un grande talento nel 2007, oltre alle vecchie leve, come il diciassettenne svedese Sturla Fagerhau, si può comprendere come la battaglia sarà veramente dura.

Ci saranno quest’anno nuovi circuiti di gara: per la prima volta la Red Bull MotoGP Rookies Cup farà tappa a Le Mansin Francia, e i ragazzi affronteranno la fantastica esperienza di Indianapolis, scendendo in pista insieme alla MotoGP per la prima volta nella storia del Gran Premio.

Si preannuncia quindi una seconda grandiosa stagione, e mentre i giovani rider ancora fanno fatica a credere che correranno sulle stesse piste e durante gli stessi weekend di gara dei loro idoli campioni del mondo, come Hayden e Pedrosa, c’è da scommettere che quegli stessi campioni verranno spesso sorpresi come spettatori della Red Bull Rookies Cup.

Per ulteriori informazioni, visita il sito www.redbullrookiescup.com