Dario Marchetti sul podio nella prima delle Races of Champions, sul circuito di Daytona. L’appuntamento, ad invito, riunisce tutti i vincitori dei vari campionati di motociclismo americani e gli stranieri che hanno vinto almeno una gara negli Stati Uniti negli ultimi due anni. In sella ad una Ducati 999 R messagli a disposizione dal Team Mastercom-Ducati Miami il pilota di Castel San Pietro (BO) ha concluso al secondo posto la Formula USA 40 (nella quale gareggiano moto a quattro cilindri fino a 750 cmc e a due cilindri fino a 1000). Era rimasto a lungo al comando, ma è stato bruciato in volata sul rettilineo finale dal campione dello Stato di New York, Richard Croly, bravissimo nello sfruttare l'occasione fornitagli da alcuni doppiati.

In questa gara lo schieramento di partenza viene fatto in base ai risultati dei due anni precedenti e Marchetti, avendo all’attivo solo la vittoria nella Battle of Twins di Daytona 2004 e il secondo posto del 2005, è partito molto indietro, dalla sesta fila. Però ha rimontato

velocemente: al primo giro era già ottavo, quarto al secondo, e a metà gara si è portato al comando saltando i due piloti che avevano tentato la fuga. Solo Croly, in sella a una Suzuki del team Hooters, è riuscito a non farsi staccare. Con Marchetti saldamente primo, sembrava che la situazione fosse ormai stabilizzata; invece all’ultima variante il bolognese ha trovato un gruppo di quattro doppiati in lotta tra loro che lo ha ostacolato, permettendo a Croly di riprenderlo e bruciarlo proprio sul rettilineo del traguardo. Quello di venerdì notte è comunque solo il primo degli appuntamenti della Race of Champions: Marchetti, che è accompagnato dal tecnico friulano Valter Cussigh, questa notte disputerà la gara Superbike e domenica notte prenderà il via nella Pro-Twin e nella gara clou, la Formula USA.

(nelle foto: la premiazione di Marchetti, e Marchetti con il tecnico Cussigh, che normalmente segue la moto di Nannelli nel mondiale Supersport).