Il campionato AMA Superbike 2005 inizierà questa settimana per il team Parts Unlimited Ducati Austin al Daytona International Speedway, con la gara Superbike di sabato prossimo. Dopo le buone prestazioni ottenute nei test, i piloti della squadra, Neil Hodgson e Eric Bostrom, sono determinati a lasciare il segno fin dall'inizio nel campionato, scendendo in pista a Daytona con le loro Ducati 999 Factory.

Neil Hodgson, che risiede all'Isola di Man, aveva gareggiato allo Speedway all'inizio degli anni '90 ma l'evento di questo fine settimana è il primo che disputerà come pilota del campionato AMA. Nei test invernali che hanno preceduto l'inizio del campionato, Neil era risultato il pilota più veloce a Laguna Seca e si è comportato ottimamente anche ai test a Daytona. "Al momento, le cose procedono molto bene," ha detto il Campione del Mondo Superbike 2003. "Durante l'inverno ho partecipato a tre test, di cui due negli Stati Uniti, e questa stagione sembra molto promettente. Della mia Ducati 999 apprezzo in particolare la maneggevolezza e l'erogazione di potenza. In America dovrò affrontare concorrenti molto agguerriti quest'anno, e sono pronto."

Per Eric Bostrom, il 2005 sarà l'anno della rivincita dopo che un infortunio alla spalla nel 2004 aveva messo fine prematuramente alla sua stagione. L'anno scorso, nella prestigiosa gara di Daytona, Eric aveva conquistato la pole position. "Stiamo ancora cercando di amalgamarci come squadra, ma quando scatterà la bandiera verde, saremo pronti," ha detto Bostrom. "Mi piacerebbe molto vincere questa gara, per Ducati e per me stesso. L'anno scorso, avevo ottenuto la pole e fatto una buona gara, quindi sappiamo che è possibile. Nell'ultimo test, il tempo non ci ha aiutato mentre avremmo avuto bisogno di sfruttare ogni possibile giro. Però la spalla è guarita e sono pronto a risalire in sella."

"La squadra non vede l'ora che inizi la stagione," ha detto il team manager Tom Bodenbach. "I due test che abbiamo fatto sono stati produttivi, anche se a Laguna Seca ci aspettavamo condizioni meteo migliori. Siamo soddisfatti dei test fatti a Daytona, e speriamo che i risultati positivi ottenuti a gennaio ci aiutino ad affrontare nel migliore dei modi la prima gara dell'anno."

"Il team ha lavorato sodo per prepararsi a Daytona e sarà bello lavorare con Neil e Eric quest'anno," ha concluso Bodenbach.