GP Motegi, preview: team Yamaha

Dodicesima prova: Twin Ring Motegi, Japan
Lunghezza del tracciato: 4801 m
Data di inaugurazione: 1997
Record assoluto: 1' 47.696 (Max Biaggi, 2003, in qualifica)
Record MotoGP lap record: 1' 48.885 (Valentino Rossi, 2003)
Vincitore dell’edizione 2003: Max Biaggi

L’anno scorso:

Dopo una bella prestazione in qualifica, la gara ha portato risultati eterogenei per il team Yamaha. La miglior prestazione è stata opera di Marco Melandri, autore di una gara molto determinata che lo ha visto terminare al quinto posto, dopo che un incidente al primo giro causato da un contatto fra Bayliss e Hopkins lo aveva retrocesso in diciannovesima posizione. Meno fortunato, invece, il compagno di squadra Carlos Checa, tamponato nello stesso incidente e costretto quindi al ritiro.

Già al secondo giro Melandri ha dato il via ad una furiosa rimonta (valsagli diversi primati parziali sul giro) che lo ha visto undicesimo al quarto passaggio, e sesto già in occasione del tredicesimo. Marco ha poi guadagnato una posizione a seguito della squalifica di Makoto Tamada, provvedimento di dubbia legittimità preso dalla direzione gara a seguito di un contatto all’ultimo giro fra il giapponese e Sete Gibernau.

Subito dietro Melandri Alexandre Barros, autore di un sesto posto, mentre Shinya Nakano si è dovuto accontentare di un deludente nono davanti al “suo” pubblico. La gara è stata vinta agevolmente da Max Biaggi, dopo un’escursione per le vie di fuga della curva uno da parte del campione del mondo Rossi che, pur restando in piedi, si è visto relegato al nono posto. Valentino si è quindi esibito in una bella rimonta, ma ha dovuto poi accontentarsi della seconda posizione. Sul podio anche Nicky Hayden.