Con le gare di aperture in Qatar e in Australia alle spalle, i protagonisti del Campionato Mondiale Superbike arrivano sul territorio spagnolo per il terzo appuntamento della stagione sul circuito ‘Ricardo Tormo’ di Valencia.

In testa alla classifica dopo due round è Troy Bayliss del team Ducati, con 88 punti e tre vittorie su quattro gare, ma questo weekend il pilota australiano si troverà a dover affrontare la minaccia sempre più crescente di altri piloti e team.

“Valencia e’ il circuito dove mi aspetto un miglioramento da parte di tutti e credo che le squadre che in Qatar e in Australia erano leggermente in ritardo con i preparativi ora inizieranno ad essere più competitive”, ha dichiarato Bayliss.

A Valencia il 38enne capoclassifica sarà il bersaglio principale per un trio di piloti spagnoli, tutti decisi a fare bella figura nella gara di casa. Fonsi Nieto (Suzuki Alstare) si trova al secondo posto in classifica con 61 punti e il pilota madrileno vorrà certamente bissare il successo del Qatar davanti al suo pubblico. “Correre davanti al pubblico di casa è sempre molto speciale e vorrei vincere davanti ai miei tifosi, non come lo scorso anno che non ho portato a termine neanche una gara. Quest’anno ci sono tanti piloti spagnoli nel campionato e spero ci sarà una buona affluenza di pubblico.”

Ruben Xaus (Ducati) si trova al terzo posto nella classifica, a soli due punti di distacco da Nieto, ma dodici mesi fa qui a Valencia il 30enne di Barcellona ha ottenuto una strepitosa vittoria con la Ducati 999 del team di Borciani e intende ripetere il risultato. “Valencia è la mia gara di casa. Saranno in molti a venire a fare il tifo per me specialmente dopo lo scorso anno e i test SBK. Mi piacerebbe ripetere il risultato della passata stagione, ma so che non sarà per niente facile”

Il terzo pilota spagnolo nei primi 5, Carlos Checa, si sta abituando rapidamente al Mondiale Superbike e la prima vittoria sicuramente è alla sua portata. Dopo i test di un paio di settimane fa, Checa è convinto che la sua Honda sta migliorando. “Abbiamo fatto ottimi progressi durante gli ultimi test e siamo più preparati rispetto alle prime due gare. Questa sarà la mia prima gara Superbike a casa ed è mia intenzione stare fra i primi.”

Finora Troy Corser (Yamaha) non è riuscito a trasformare le sue buone prestazioni in Superpole, dove è leader della speciale classifica Alfa 159 Superpole Award, in ottimi risultati di gara. Il pilota australiano è attualmente quinto in classifica, quattro posizioni davanti al suo compagno di squadra, Noriyuki Haga, ancora in difficoltà in questo inizio di stagione. Il tedesco Max Neukirchner si è dimostrato all’altezza della situazione in un paio di occasioni sulla seconda Suzuki del team Alstare, mentre Gregorio Lavilla qui a Valencia avrà la versione ’08 della Honda CBR per la prima volta.

Il palmares della sfortuna a Phillip Island è sicuramente andato a Max Biaggi. Il pilota romano infatti è caduto due volte e si è procurato una frattura al radio sinistro. Biaggi ha tolto pochi giorni fa il gesso, ma accusa ancora forti dolori e probabilmente non potrà esprimersi al massimo per la gara di Valencia. “ Ho brutti ricordi della gara di Phillip Island, ho bisogno di tempo per capire se potrò correre o no. Il problema sono i dolori ma deciderò dopo la visita in Clinica Mobile.”  Michel Fabrizio (Ducati), insieme a Bayliss assenti ai test di Valencia, è guarito completamente dai postumi dell’incidente alla partenza di gara 1 in Australia e dovrebbe ottenere buoni risultati su una pista dove le Ducati sono sempre andate forti, mentre Karl Muggeridge (Honda) potrebbe rivelarsi la vera sorpresa, dopo che il pilota australiano ha migliorato il primato ufficioso del tracciato spagnolo nei recenti test.