Gp di Francia “sperimentale” per Stefan Merriman che ha optato per giocare la carta del motore big bang, a scoppi irregolari, montato sulla sua Aprilia RXV 4.5.

Una scelta coraggiosa, visto che l’australiano aveva provato poco con il propulsore in questa configurazione, decisa in accordo con il team per avere riscontri sul comportamento in gara. Nella prima giornata Merriman si è ritrovato in difficoltà per mancanza di feeling con la nuova unità e per l’errata scelta della gomma anteriore chiudendo ottavo. Meglio è andata la domenica dove ha chiuso quarto. I dati raccolti saranno preziosi per ottimizzare e valutare il rendimento del motore big bang anche nell’enduro. Nicolas Pagnanon, in gara con la RXV 4.5 in configurazione standard, ha chiuso settimo e ottavo.

Il Gran Premio di Francia di Enduro, con i giochi iridati ormai acquisiti, ha segnato un importante novità tecnica per il Team Aprilia Off Road e Stefan Merriman che hanno deciso provare in gara il motore big bang, a scoppi irregolari, montato sulla sua RXV 4.5 di Merriman. Un propulsore che si è dimostrato valido nel Motocross e su cui Merriman, dopo un test alla vigilia della corsa, ha deciso di puntare. Una scelta coraggiosa fatta guardando avanti, pensando al futuro, per avere riscontri sul comportamento in gara della fasatura a scoppi irregolari. L’australiano, ottavo nella E2 alla fine della prima giornata, ha scontato la comprensibile mancanza di feeling con l’erogazione del propulsore e l’errata scelta della gomma anteriore. Meglio è andata la domenica che lo ha visto piazzarsi al quarto posto. Per tecnici ed ingegneri, i dati raccolti in un contesto estremo come una prova iridata saranno comunque preziosi al fine di ottimizzare e valutare il rendimento del motore big bang anche nell’enduro.
Nicolas Paganon, compagno di squadra di Merriman, ha gareggiato con la RXV 4.5 in configurazione standard piazzandosi settimo il sabato ed ottavo la domenica.  

Assente per Antoine Letellier, chiamato a sua volta guidare la RXV 5.5 lasciata libera da un Luigi Seguy, ancora convalescente dalla frattura al polso sinistro occorsagli nel Gp di Slovacchia.
A proposito di Seguy, uscito di scena dopo un infortunio a metà mondiale, il francese è attualmente impegnato in una serie di preziosi test Aprilia su più fronti, dividendosi tra Motocross, Enduro e Supermoto.
Il Mondiale Enduro 2007 si chiude positivamente per il Team Aprilia Off Road con il quinto posto di Merriman nella E2 e l’undicesimo posto di Paganon.

Campionato Mondiale Enduro – GP di Francia,  Noirétable  15-16 settembre

PRIMA GIORNATA
Classe E2:  1. Jonny Aubert (Fra/Yamaha); 2. Fabien Planet (Fra/Ktm); 3. Samuli Aro (Fin/Ktm); 4. Mika Ahola (Fin/Honda); 5. Emmanuel Albepart (Fra/Honda);  7. Nicolas Paganon (Fra/Aprilia RXV 4.5); 8. Stefan Merriman (Aus/Aprilia RXV 4.5).

SECONDA GIORNATA
Classe E2:  1. Jonny Aubert (Fra/Yamaha); 2. Mika Ahola (Fin/Honda); 3. Fabien Planet (Fra/Ktm);  4. Stefan Merriman (Aus/Aprilia RXV 4.5); 5. Xavier Galindo (Esp/Ktm);  8. Nicolas Paganon (Fra/Aprilia RXV 4.5).