Valentino Rossi si è ripreso dalla sfortunata caduta di stamattina durante la terza sessione di prove libere e si qualifica in quinta posizione. La sua Fiat Yamaha M1 partirà domani al centro della seconda fila della griglia di partenza per il Gran Premio di Laguna Seca. Davanti ai suoi tifosi, il compagno di squadra Colin Edwards ha dovuto lottare oggi con problemi di messa a punto e non è riuscito a ottenere la prima fila come l'anno scorso, qualificandosi in ottava posizione.

Stamattina Rossi ha avuto un incidente in uscita alla curva sei, dove ha toccato un'area in cui lc'è un dislivello tra l'asfalto della pista e il cordolo. È scivolato via insieme alla sua M1, ma per fortuna se l'è cavata con un taglio al mignolo della mano sinistra e qualche botta alla mano destra. L'italiano è stato subito medicato e non ha corso per il resto della sessione, ma fortunatamente è riuscito a tornare in pista per le qualifiche di oggi pomeriggio.

La sessione pomeridiana è stata interrotta quasi subito a causa di un incidente di Marco Melandri. L'interruzione è durata venti minuti, poi sono ricominciate le qualifiche. Rossi ed Edwards hanno sfruttato il tempo a disposizione per le ultime modifiche e per le decisioni finali di gomme e messa a punto in vista dei 32 giri di gara di domani. Negli ultimi 15 minuti i due piloti Yamaha hanno montato invece gomme da qualifica. Rossi è stato provvisoriamente terzo, ma è slittato in quinta posizione quando Nicky Hayden e Casey Stoner lo hanno superato. La pole di domani sarà di Stoner che ha fatto registrare un tempo di 1'22.292. Nel corso della sessione Edwards ha migliorato il passo ma non è riuscito ad avvicinarsi abbastanza ai primi e il suo miglior tempo è a 0.651 dalla pole. La gara di domani comincerà alle ore 14.00 ora locale, 23.00 in Europa.

Valentino Rossi - Posizione: 5   Tempo: 1'22.683   Giri: 34 
"L'incidente di stamattina è stato davvero una sfortuna perché c'è una piccolissima parte del circuito in cui il nuovo asfalto non è livellato rispetto al cordolo e quando l'ho toccato ho perso il posteriore. L'ho pagata davvero cara per un errore così piccolo! In realtà sono stato molto fortunato perché è un brutto posto dove cadere, a 180Km/h in terza e in accellerazione. Sono scivolato molto sulla pista per cui quando sono arrivato sulla ghiaia avevo già rallentato molto, ma è stato uno shock perché non me l'aspettavo. Mi fa un po' male il mignolo della mano sinistra e anche la mano destra, ma con un po' di ghiaccio e qualche medicazione ero a posto per la sessione di oggi pomeriggio. Dopo tutto la seconda fila non è male, tutti i piloti davanti sono molto veloci, hanno un buon passo per cui dovrei riuscire a spingere dalla partenza. Domani mi aspetto una gara molto competitiva, ma abbiamo un buon ritmo e sono sicuro che lotteremo in testa. Voglio ringraziare molto tutti i miei ragazzi perché hanno fatto un lavoro straordinario per ricostruire la moto in sole due ore."
 
Colin Edwards - Posizione: 8   Tempo: 1'22.943   Giri: 30 
"Sono deluso per come sono andate le cose oggi perché abbiamo avuto seri problemi, soprattutto con l'anteriore e finora non siamo ancora riusciti a risolverli. Abbiamo provato di tutto ma non ha funzionato. Non è andata meglio con le gomme da qualifica, la moto è molto instabile e per tutto il giro di qualifica non sono riuscito a spingere. Ora ci sarà una lunga riunione e troveremo di sicuro qualche idea brillante per domani!"
 
Davide Brivio - Team Director 
"La buona notizia è che oggi pomeriggio Valentino è riuscito a correre dopo l'incidente di stamattina. In queste circostanze la sua quinta posizione va benissimo, anche se sappiamo che domani sarà una gara davvero dura. Deve fare una bella partenza e impegnarsi per rimanere in contatto con la testa della corsa, come al solito, ma ha un buon passo di gara. Con Colin invece abbiamo ancora del lavoro da fare, oggi ha avuto un po' di problemi. Lavoreremo duro per sistemare le cose perché domani si senta più a suo agio con la moto. L'asfalto nuovo potrebbe usurare le gomme domani e la gara è lunga per cui cercheremo di prendere la decisione giusta per le gomme e speriamo che entrambi i nostri piloti siano nella forma migliore."