L’arte di vivere in città
Ci sono proposte per tutti i gusti. Per i fan della storia e dell'arte, che scopriranno cattedrali e castelli, ponti medievali e quartieri avveniristici… Le sfumature color ocra rosata delle case antiche, scalinate barocche, cortili segreti, piazze scenografiche…E accanto alle vestigia del passato gli edifici contemporanei, dalla creatività sorprendente, facciate di vetro metallo in cui si specchiano i palazzi storici…Uno charme fou!
 
Nelle grandi città francesi, l’arte di vivere è davvero protagonista…Forse per questo è davvero sempre un piacere andare alla scoperta di una città, e c’è sempre qualcosa di nuovo. Girare per strada, andare per musei, visitare una grande mostra, provare un famoso ristorante, senza dimenticare i negozi più glamour, i locali branché, i festival e gli eventi imperdibili. Proposte perfette per una vacanza tutto l'anno, e ideali per un week-end.

Per le/i shopping-victims, c’è di tutto. Dai grandi nomi dell'alta moda francese - Chanel, Dior, Givenchy, Lacroix, YSL - al prêt-à-porter di lusso, alle boutiques trendy dei giovani stilisti emergenti, ai negozietti più curiosi dove scovare accessori e oggetti unici…Senza dimenticare le tentazioni della gola e i grandi vini speciali, delizie che spaziano dai formaggi al foie gras ai dolci: i macarons di Nancy, i croquants di Nîmes, i canelé di Bordeaux.. E i vini del Beaujolais, di Bordeaux, della Borgogna, lo Champagne! Cercate l'animazione? Nella città francesi ci sono festival per tutti i gusti feste popolari, carnevali, e poi caffè, i casino, i teatri, i music bar e le discoteche più trendy… 
 

Un Club su misura
E’ il Club delle Grandi Città di Francia, che raggruppa 25 grandi città.
Nato nel 1993 nell'ambito di Maison de la France con l'obiettivo di far conoscere "lo charme delle città francesi in libertà", assicurando il massimo del comfort e della qualità dei servizi, e una grande varietà di opportunità (cultura, sport, shopping, animazione, gastronomia…). Le 25 città d'arte che ne fanno parte , oltre ad essere ricche di attrattive culturali e di proposte curiose e golose, devono rispondere ai criteri di selezione del club: avere più di 100.000 abitanti, un ufficio del turismo 4 stelle aperto 7 gg su 7 e perfettamente attrezzato in fatto di servizi (prenotazioni alberghiere, informazioni, visite guidate…). Ogni città propone formule su misura per una vacanza perfetta:
-visite auto-guidate: a piedi, in bicicletta, in taxi, in bus e con diversi supporti (audioguide, libretto per la visita, ecc…)
-forfait di soggiorno-scoperta di almeno 1 notte, dai soggiorni organizzati tutto l'anno e legati alla scoperta della città, alla gastronomia, alla pratica di un'attività sportiva, ai soggiorni su misura per eventi particolari: manifestazioni sportive, festival, mostre, spettacoli, mercati antiquari, fiere e braderies, mercatini di Natale, …
-city pass o city card, che, secondo le città, offrono l'accesso gratuito o a prezzo speciale a musei, siti culturali e trasporti pubblici.

25 città pronte a sedurvi con il fascino di una vacanza-scoperta
New entry nel Club delle Grandi Città di Francia è proprio la capitale Parigi, che non ha certo bisogno di presentazioni e offre sempre qualcosa di nuovo e di speciale da scoprire. Una grande città che ha saputo mantenere nei suoi quartieri di charme un’atmosfera da village, ed è forse questo una delle sue maggiori attrattive.
Dopo di che, in ordine alfabetico per non far torto a nessuna, Aix-en-Provence, ovvero tutta la dolcezza di vivere del Sud, le manifestazioni, le feste e i festival, l'animazione dei mercati, una luminosità assoluta, i colori e gli scenari della Provenza di Cézanne, nato ad Aix, e di cui proprio quest’anno ricorre il centenario della morte. Avignone, è tutta da vedere nei suoi splendidi edifici medievali: il Palazzo dei Papi (anche con speciali “visite segrete”…), il famoso ponte, i palazzi rinascimentali e barocchi. Ad Amiens, capitale della Piccardia, da non perdere la splendida cattedrale e tanti luoghi legati all’immaginario di Jules Verne, vissuto qui fino alla morte, a cominciare dalla casa-museo. Angers, la capitale dell'Anjou, è raccolta attorno all'imponente fortezza che conserva un vero gioiello dell’arte medievale, l'Arazzo dell’Apocalisse. Senza dimenticare i grandi vini dell'Anjou, che conta ben 28 doc! In fatto di vini, Bordeaux, capitale dell'Aquitania, non è naturalmente seconda a nessuno e offre uno dei più straordinari complessi architettonici settecenteschi d'Europa.
Digione, capitale borgognona, con lo splendido Palazzo dei Duchi, la cattedrale e i tanti eleganti palazzi antichi, e naturalmente la cucina e i vini, tra i più famosi di Francia. Grenoble, capitale ecologica delle Alpi e del Delfinato, racconta 2000 anni di storia e guarda al futuro, con il polo tecnologico all'avanguardia. In Normandia, Le Havre, luminosa città sull'estuario della Senna, offre itinerari sulle tracce degli impressionisti e scoperte al bel Museo Malraux.
Il centro storico di Lille, capitale del Nord-Pas de Calais, a solo un'ora da Parigi in TGV, è tutto da girare, tra splendide case dalle facciate secentesche e l'animazione della “Grande braderie”, i caffè, la birra e la convivialità di una vera capitale dell'arte di vivere. Marsiglia, la più antica città di Francia, fondata 26 secoli fa dai Greci, vive al ritmo del mare, attorno al Vieux Port, vera chiave per scoprire il fascino della città e dei suoi 111 quartieri! E poi le chiese, dall'abbazia di Saint-Victor alla cattedrale neo-bizantina, i musei, il fascino delle Calanques…
A Lione, ci sono da ripercorrere 2000 anni di storia e da ammirare lo splendido centro storico rinascimentale e le rive del Rodano e della Saône, magici da scoprire alla luce del Plan Lumière, la spettacolare illuminazione notturna che gioca con 200 siti monumentali. Metz, città giardino splendidamente illuminata, declina attorno alla cattedrale gotica, una delle più alte di Francia, geometrie urbane che spaziano dall'era antica al Medioevo, al Settecento e all'età contemporanea. A metà strada fra Spagna e Italia, Montpellier, antica città universitaria, mostra uno splendido centro storico del 6/700, e una qualità della vita davvero invidiabile. In Alsazia, Mulhouse è la capitale europea dei musei tecnici, e invita a itinerari sul nuovo tramway, e a scoprire le nuove “Città del Treno” e “Città dell’Automobile”.
E in Lorena Nancy, splendida culla dell'Art Nouveau, ricca di grandi musei e spazi monumentali, a cominciare dalla scenografica place Stanislas, Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco, appena restaurata in modo spettacolare per i suoi 250 anni. Nantes, rivela i vecchi quartieri costellati di grandi palazzi degli armatori del Seicento e Settecento e di case a graticcio del '500 e rievoca atmosfere di viaggi per mare e di viaggi immaginari, alla Verne, nato proprio qui…
Nîmes, antica città d’origine romana della Linguadoca-Rossiglione, conserva monumenti spettacolari, dall'età classica a quella contemporanea, e un'atmosfera vivace e festosa. Nella Champagne-Ardenne, a Reims, da non perdere la visita della spettacolare cattedrale gotica dove venivano incoronati i re di Francia e del centro storico (patrimonio dell'Unesco), e la scoperta delle più famose maisons di produzione dello champagne. Rennes, capitale della Bretagna, declina le belle case a graticcio accuratamente restaurate e le "nuove" case di pietra del '700. E Rouen, la capitale della Normandia, la città dai cento campanili, regala una profusione di bellezze artistiche, a cominciare dalla straordinaria cattedrale gotica tante volte dipinta da Monet. A Saint-Etienne, città di design e storia del Rhône-Alpes, è perfetto un itinerario in tram, a cogliere l'atmosfera della città, il quartiere di Saint-Jacques con le case del Seicento e Settecento, ma anche le gallerie d'arte e il profumo delle botteghe degli artigiani del cioccolato…
Andando verso nord-est, Strasburgo, città cosmopolita raccolta attorno alla cattedrale-capolavoro e ai quartieri storici intatti, Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco, invita a passeggiate e scoperte. Intriganti e festose atmosfere di Tolosa, la capitale rosa del Midi-Pirenei, adagiata sulle rive
della Garonna (e con un tocco avveniristico alla Cité de l'Espace). Attorno a Parigi, il fascino senza tempo di Versailles: non solo la grandiosa reggia del Re Sole, ma anche tutta una città vivace da scoprire, tra i bellissimi edifici del Settecento e il verde dei granidi viali.

info: www.franceguide.com