Il fascino primitivo di una natura estrema, lontana un emisfero dalla vita di tutti i giorni. Per le prossime vacanze regalatevi un viaggio nel tempo e nello spazio alle origini del mondo, fino al Kakadu National Park nel Northern Territory australiano. Seguite il volo di uccelli rari, vivete l’emozione di una crociera lungo fiumi popolati da preistorici coccodrilli, nuotate in specchi d’acqua purissima o sostate davanti a rocce capolavori di arte rupestre risalente a 50.000 anni fa. Un universo a parte da esplorare come pionieri ai confini del mondo.    

Riuscite a immaginare un parco nazionale grande quanto la nostra Toscana, un territorio immenso che fa da scenografia alle danze dei canguri, a stormi di cacatua in volo, a famiglie di emù in corsa nella boscaglia? Kakadu è tutto questo, natura in stato di grazia circoscritta e protetta in un’area designata dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità. Scarpate accidentate, lussureggianti zone acquatiche, imponenti formazioni rocciose, cascate e distese verdi puntellate dai pinnacoli delle termiti: Kakadu National Park, il più grande di tutta l’Australia, è la sintesi del Northern Territory.

Con i suoi 19.000 chilometri quadrati, la regione si apre a mille percorsi. Gli appassionati di ornitologia, attratti da una prospettiva a volo di uccello sulla zona, potranno seguire le traiettorie di volatili endemici e di specie di passaggio, a collo in su dai punti di osservazione di Mamukala e di Manngarre. Dall’aria si passa ai sentieri d’acqua in crociera attraverso il Yellow Water Billabong, popolato da coccodrilli e uccelli tropicali, o a pesca negli ampi e profondi fiumi, arterie blu che solcano le pianure alluvionali dei Wildman, West, South e East Alligator Rivers.

Ma la fama internazionale di Kakadu, dall’aborigeno Gagadju, è legata soprattutto ai siti archeologici, testimonianza di una storia antica di 25.000 anni. L’arte rupestre, infatti, sopravvive nei graffiti di Nourlangie Rock e di Ubirr, sito archeologico dove i disegni raffigurano scene di caccia e di animali, ritratti come se fossero fotografati a raggi x. In bilico tra storia e antropologia si prosegue per il Warradjan Aboriginal Cultural Centre, per scoprire che all’interno del parco si parlano ben 40 diversi idiomi, un dato che suggerisce l’infinito patrimonio culturale, certo non inferiore a quello faunistico e vegetale (con 100 specie di rettili, 64 di mammiferi, 275 di uccelli, oltre 1000 esemplari differenti di piante).

L’immersione nelle suggestioni australiane non sarà completa senza una sosta alle cascate di Jim Jim o alle spettacolari Twin Falls, meglio se osservate dall’alto in volo panoramico, mentre le piscine naturali di Gunlom e Maguk daranno modo ai più ardimentosi di godere l’Australia a pelo d’acqua. Che il viaggio abbia inizio, sempre tenendo a mente un vecchio proverbio aborigeno: ‘Rispettando la terra, potrai sentire la terra, l’esperienza che ne trarrai non potrai provarla in nessun altro luogo al mondo’.

La regione del Northern Territory è un collage di paesaggi su cui si muovono popoli e culture millenarie, un mondo a parte, una terra di contrasti, un paese di estremi: dalle coste settentrionali affacciate sul mare di Arafura alle verdi foreste e piane alluvionali, dal desertico Red Centre alle strade infinite dove si intrecciano le storie incredibili di indigeni e pionieri. Il Northern Territory è l’Australia del mito, quella più vera. L’ultima frontiera.

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